Audit voor de vervoerder met Internationale vestiging

“ What would Harvey do?”  is een quote uit de onder advocaten uiterst populaire serie Suits.  Harvey speelt de hoofdrol in deze advocatenserie. Als jongere advocaten geconfronteerd worden met een dilemma, stellen ze zich altijd deze vraag.  Aan deze uitspraak moest ik regelmatig denken tijdens een van onze brainstormsessies binnen ons kantoor. FNV  voert de druk op bij internationale vervoerders met een vestiging in het buitenland. Dagelijks lezen we de berichten over vermeende misstanden, het vermeend uitbuiten van chauffeurs en verdringing van Nederlandse chauffeurs op de arbeidsmarkt.  De met naam en toenaam in de media genoemde bedrijven worden door het slijk gehaald. Collega-bedrijven lezen deze berichten, houden zich koest en hopen vooral dat de storm vanzelf overwaait . Dat gaat niet gebeuren.  Ik  geloof de vakbond zonder meer wanneer zij stelt 86 dossiers te hebben aangelegd en de oorlogskas laat het kennelijk toe zoveel procedures te voeren als nodig is. Als er één ding  duidelijk is geworden, is het dit: deze storm waait niet over. Integendeel, de strijd wordt geïntensiveerd. Dat was ook het uitgangspunt van de brainstormsessies.
​
We zitten niet stil.  Publicitair win je de slag als vervoerder niet. Dus dan moet je wat. Als je het proces analyseert dan zie je een patroon, het is iedere keer dezelfde benadering.  Eerst wordt het bedrijf vereerd met een bezoekje van wat actievoerders, vanzelfsprekend vergezeld door de  opgetrommelde pers. Vervolgens komen er controles van de Inspectiediensten Leefomgeving en Transport  en Sociale Zaken. Er wordt een lijvig rapport opgesteld dat via de Wet Openbaarheid Bestuur aan de vakbond wordt verstrekt. Dan komen de actievoerders weer terug om de dagvaarding te bezorgen en begint de rechtszaak. Het stilzitten en hopen dat het vanzelf overwaait heeft dus niet geholpen.  En dan is het tijd om te bezien of er inderdaad Nederlands loon moet worden voldaan. Een alles of niets uitkomst, afhankelijk van de vraag hoe de feiten in het specifieke geval precies liggen. Omdat we inmiddels een aantal van deze controles van de inspectiediensten hebben bijgewoond, weten we precies waar ze naar op zoek zijn. En misschien wel belangrijker; we weten waarom ze er naar op zoek zijn. En we weten ook hoe het kan dat een rechter in het ene geval oordeelt dat er Nederlands loon dient te worden voldaan en in een ander geval juist niet.  Als je dat allemaal weet, dan moet je af van het reactief optreden, van het achteraf redden wat er te redden valt. Dan moet je pro-actief handelen, iedereen een stap voor zijn en blijven.

Inderdaad, we zitten niet stil. Met een team van vier specialisten is een actieplan gemaakt. Middels een zeer gedetailleerde modus operandus  wordt de actuele bedrijfsvoering beoordeeld en getest.  Deze controles worden vervolgens  zowel bij de  Nederlandse vestiging als bij de buitenlandse vestiging gehouden. Die buitenlandse vestiging moet namelijk in orde zijn. De postbus B.V. is terecht  verleden tijd.  De hele procedure behelst overigens niet  alleen een administratieve controle, maar tevens een controle op locatie waarbij de actuele bedrijfsvoering wordt beoordeeld als ware de inspecteurs van de inspectiediensten zelf aanwezig. De bevindingen worden vastgelegd en indien nodig wordt er een plan van aanpak opgesteld. Nadien wordt er op toegezien dat de wijzigingen ook daadwerkelijk zijn doorgevoerd. Dat kunnen fundamentele wijzigingen betreffen, maar dat  moet dan maar. Het is niet vrijblijvend. Integendeel, het is noodzakelijk. Het vergt uitermate veel van de bedrijven om de vaak jarenlang ingeslepen routines en bedrijfsprocessen om te gooien en aan te passen.  Ook overwegen we een groot seminar te organiseren over de problematiek, met toonaangevende sprekers uit binnen en buitenland. Op dit moment wordt er geïnventariseerd of daar behoefte aan is. Alle aspecten van het internationale (arbeids)recht zullen aan de orde komen en geen enkel onderwerp zal worden  geschuwd. U kunt ook niets doen, stilzitten en hopen dat het overwaait. In dat geval ken ik nog een leuke serie voor u.