De (on)zin van het pensioenontslagbeding

mr Amy de Vlieger

Sinds 1 juli 2015 geldt dat de werkgever de arbeidsovereenkomst met de werknemer kan opzeggen tegen of na de dag waarop de werknemer de AOW-gerechtigde, of indien voor hem een afwijkende pensioenleeftijd geldt, de leeftijd heeft bereikt waarop voor hem recht op pensioen ontstaat1. De werkgever hoeft daarbij slechts de rechtsgeldige opzegtermijn in acht te nemen. Toestemming van het UWV of ontbinding door de kantonrechter is derhalve niet nodig. Voorwaarde is wel dat de arbeidsovereenkomst moet zijn aangegaan vόόr het bereiken van de AOW-gerechtigde leeftijd2.
​
Voor de werkgever lijkt dit een ideale situatie. Met name door de inwerkingtreding van de wet “Doorwerken na de AOW-gerechtigde leeftijd” per 1 januari 2016 is het voor werkgevers aantrekkelijker geworden om werknemers na hun AOW gerechtigde3 leeftijd in dienst te houden. Zij kunnen immers op elk moment na die leeftijd de arbeidsovereenkomst opzeggen zonder dat zij daarbij een transitievergoeding verschuldigd zijn. Bovendien bedraagt de wettelijke opzegtermijn voor de werkgever maar 1 maand. En als de werknemer ziek wordt, hoeft de werkgever maximaal 13 weken (in plaats van 2 jaar!) het loon door te betalen. Too good to be true?4

In de praktijk blijkt dat met name het vereiste dat de arbeidsovereenkomst moet zijn aangegaan vόόr het bereiken van de AOW-gerechtigde leeftijd5, de nodige vragen oproept. Dit, omdat in heel veel arbeidsovereenkomsten een pensioenontslagbeding is opgenomen waarin staat dat de arbeidsovereenkomst van rechtswege eindigt bij het bereiken van de AOW- of pensioengerechtigde leeftijd. Indien de werknemer vervolgens na de AOW- of pensioengerechtigde leeftijd doorwerkt is het gevolg dat de werknemer op dat moment een nieuwe arbeidsovereenkomst aangaat. Door het pensioenontslagbeding is de arbeidsovereenkomst immers van rechtswege geëindigd. Betekent dit dan ook automatisch dat er aan de voorwaarde om op grond van artikel 7:669 lid 4 BW op te kunnen zeggen niet meer is voldaan nu strikt genomen de arbeidsovereenkomst niet is aangegaan vόόr het bereiken van die AOW gerechtigde6 leeftijd?
De voorzieningenrechter te Amsterdam7 oordeelde van niet; het betoog dat er sprake is van een nieuwe arbeidsovereenkomst kan juridisch gezien eventueel stand houden, de uitkomst ervan doet echter geen recht aan de feitelijke situatie noch aan de bedoeling van de wet. Ik ben het met deze praktische uitleg van de voorzieningenrechter eens.
​
Voorgaande uitspraak biedt u echter niet de zekerheid om, indien er een pensioenontslagbeding in de arbeidsovereenkomst of in een CAO, zoals in de CAO Beroepsgoederenvervoer, is opgenomen, op grond van artikel 7:669 lid 4 BW rechtsgeldig te kunnen opzeggen na het bereiken van de AOW-gerechtigde leeftijd. Wilt u meer over voorgaande weten en wilt u weten wat u kunt doen om de risico’s te beperken? Neem dan gerust contact op met één van onze advocaten.

---